אל קלפטה (El Calafate, נכתב גם אל קלאפטה) היא עיירה של כ-23 אלף תושבים על החוף הדרומי של אגם ארחנטינו, במחוז סנטה קרוס שבפטגוניה הארגנטינאית, והיא הבסיס לביקור בקרחון פריטו מורנו — "הקרחון המתנפץ". הקרחון נמצא בפארק הלאומי לוס גלסיארס, כ-80 ק"מ מהעיירה, כשעה וחצי נסיעה לכל כיוון. חזית הקרח שלו רחבה כ-5 ק"מ ומתנשאת בממוצע כ-74 מ' מעל פני האגם, וגושי קרח מתנתקים ממנה וקורסים למים ברעש עז. רואים אותו ממערכת מרפסות תצפית, משייט או במיני-טרקינג מודרך על הקרח. רוב המטיילים נשארים יומיים-שלושה וממשיכים לאל צ'לטן, כ-220 ק"מ צפונה. מגיעים בטיסת פנים מבואנוס איירס.
קרחון פריטו מורנו במספרים
| נתון | ערך |
|---|---|
| מרחק מאל קלפטה | כ-78-80 ק"מ, כשעה וחצי נסיעה לכל כיוון |
| רוחב חזית הקרח | כ-5 ק"מ |
| גובה החזית מעל המים | כ-74 מ' בממוצע |
| אורך הקרחון | כ-30 ק"מ |
| שטח | כ-250 קמ"ר |
| איפה | הפארק הלאומי לוס גלסיארס, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו |
למה קוראים לו "הקרחון המתנפץ"
פריטו מורנו מתקדם אל תוך אגם ארחנטינו, וחזית הקרח שלו נשברת כל הזמן: גושים בגודל של בניין מתנתקים ונופלים למים, ושומעים את הרעם שלהם למרחוק. מדי כמה שנים הקרחון גם חוסם את אחת מזרועות האגם, המים נערמים מאחוריו, ובסוף פורצים דרך סכר הקרח באירוע דרמטי — אירועים כאלה תועדו בין השאר ב-2016, ב-2018 וב-2019. במשך עשרות שנים נחשב פריטו מורנו לאחד הקרחונים הבודדים שנמצאים בשיווי משקל, אבל מאז 2020 נרשמת נסיגה בחזית הצפונית שלו. את נפילות הקרח הקטנות רואים כמעט בכל ביקור, אם יש סבלנות לעמוד מול החזית.
מה עושים בקרחון פריטו מורנו
- מרפסות התצפית — מערכת שבילים ומרפסות מתכת בכמה מפלסים מול חזית הקרח, נגישה וכלולה בכניסה לפארק. זה לב הביקור, וכדאי להקדיש לו כמה שעות ולא לרוץ.
- שייט מול החזית — הפלגה קצרה באגם שמתקרבת אל קיר הקרח מגובה המים ונותנת תחושה של הגודל האמיתי.
- מיני-טרקינג — טור מודרך שבו הולכים כשעה וחצי על גב הקרחון עם קרמפונים (דוקרנים לנעליים) שהמפעיל מספק.
- ביג אייס (Big Ice) — הגרסה הארוכה והתובענית, כחמש שעות על הקרח. לשני הטורים יש מגבלות גיל וכושר, והמקומות אוזלים בעונה, אז בדוק תנאים והזמן מראש אצל המפעיל.
איך מגיעים מאל קלפטה לקרחון
הקרחון נמצא כ-80 ק"מ ממערב לעיירה, בכביש סלול. שלוש האפשרויות:
- אוטובוס — כמה חברות מפעילות קו יומי מתחנת האוטובוסים, כ-90 דקות לכל כיוון. היציאה בבוקר והחזרה אחר הצהריים, כך שנשארות כמה שעות טובות במרפסות.
- טור מאורגן — כולל הסעה, ולעיתים שייט או מיני-טרקינג.
- רכב שכור או מונית — גמיש יותר בשעות, ומשתלם כשמתחלקים בין שלושה אנשים ומעלה. ראה השכרת רכב.
הכניסה לפארק הלאומי בתשלום, והמחיר לתיירים מתעדכן לעיתים קרובות — בדוק מחיר עדכני באתר הרשמי של הפארקים הלאומיים. המסעדה שליד המרפסות יקרה, אז כדאי להביא אוכל מהעיירה.
אל קלפטה: מזג אוויר לפי עונה
האקלים באל קלפטה קריר ויבש מאוד, רק כ-160 מ"מ משקעים בשנה, אבל רוחני. גם בשיא הקיץ הטמפרטורה עלולה לרדת בלילה לסביבות האפס, וליד הקרחון תמיד קר יותר מאשר בעיירה.
| עונה | חודשים | טמפרטורות ממוצעות | מה חשוב לדעת |
|---|---|---|---|
| קיץ | דצמבר-פברואר | כ-19 מעלות ביום וכ-7 בלילה בינואר | ימים ארוכים, רוחות חזקות, עונת השיא והעומס |
| סתיו | מרץ-מאי | כ-13 מעלות ביום וכ-1 בלילה באפריל | פחות מטיילים, צבעי שלכת, מתקרר מהר |
| חורף | יוני-אוגוסט | כ-5 מעלות ביום וכ-4 מתחת לאפס בלילה ביולי | ימים קצרים, שלג אפשרי בין מאי לספטמבר, חלק מהפעילויות מצומצמות |
| אביב | ספטמבר-נובמבר | כ-13 מעלות ביום וכ-1 בלילה באוקטובר | מתחמם בהדרגה, עדיין קר בלילות |
אפשר לבקר בקרחון כל השנה, והוא מרשים בכל עונה. הקיץ נוח יותר, אבל גם העמוס והיקר ביותר. פירוט נוסף: מזג אוויר בארגנטינה ופטגוניה.
כמה ימים צריך ומה עוד יש בעיירה
יומיים עד שלושה מספיקים: יום מלא לפריטו מורנו, יום למיני-טרקינג או לשייט בין קרחונים אחרים באגם, וחצי יום רגוע בעיירה. בעיירה עצמה שווה לקפוץ לשמורת הציפורים לגונה נימס (Laguna Nimez), כמה רחובות מהרחוב הראשי, ולגלסיאריום, מוזיאון הקרחונים. אל קלפטה היא גם מרכז השירותים של האזור: ברחוב הראשי יש סופרמרקטים וכספומטים רבים, אם כי לא תמיד יש בהם מזומן. השם קלפטה, אגב, הוא שמו של שיח מקומי עם פירות כחולים-כהים.
לשלב עם אל צ'לטן ועם צ'ילה
אל קלפטה ואל צ'לטן משולבות כמעט תמיד: קרחון פריטו מורנו מאל קלפטה, וטרקים למרגלות הר פיץ רוי מאל צ'לטן, כ-220 ק"מ וכשלוש שעות צפונה. שדה התעופה (FTE) נמצא כ-20 ק"מ ממזרח לעיירה, והאוטובוסים לאל צ'לטן עוצרים גם בו. דרומה ממשיכים באוטובוס לפוארטו נטאלס שבצ'ילה, נסיעה של כמה שעות, בדרך לטורס דל פיינה. ראה מסלול בארגנטינה, מסלול פטגוניה ומעברי גבול.
בטיחות
ההליכה על הקרח נעשית רק עם טור מודרך וציוד מתאים — לעולם אל תרד לקרחון לבד. במרפסות התצפית הישאר בשבילים המסומנים ואל תנסה לרדת אל קו המים: נפילות קרח יוצרות גלים ורסיסים ואי אפשר לצפות אותן. לבש שכבות חמות, מעיל רוח, כובע וכפפות גם בקיץ, ואל תשכח משקפי שמש וקרם הגנה, כי הקרח מחזיר קרינה. ראה בטיחות בדרום אמריקה.
שאלות נפוצות
מה מרחק הנסיעה מאל קלפטה לקרחון המתנפץ פריטו מורנו? קרחון פריטו מורנו נמצא כ-78-80 ק"מ מאל קלפטה, בכביש סלול. הנסיעה אורכת כשעה וחצי לכל כיוון, באוטובוס, בטור מאורגן או ברכב שכור.
מה מזג האוויר באל קלפטה? קריר, יבש ורוחני. בינואר הממוצע הוא כ-19 מעלות ביום וכ-7 בלילה, וביולי כ-5 מעלות ביום וכ-4 מתחת לאפס בלילה. משקעים מועטים, כ-160 מ"מ בשנה, ושלג אפשרי בין מאי לספטמבר.
למה קוראים לפריטו מורנו "הקרחון המתנפץ"? כי חזית הקרח שלו, ברוחב כ-5 ק"מ ובגובה ממוצע של כ-74 מ' מעל המים, נשברת כל הזמן וגושי קרח קורסים לאגם ארחנטינו ברעש עז. מדי כמה שנים הקרחון גם חוסם זרוע של האגם, וסכר הקרח נפרץ באירוע גדול.
איך מבקרים בקרחון פריטו מורנו? ממערכת מרפסות התצפית שמול חזית הקרח, הכלולה בכניסה לפארק הלאומי לוס גלסיארס. אפשר להוסיף שייט מול החזית או הליכה מודרכת על הקרח, מיני-טרקינג של כשעה וחצי או ביג אייס של כחמש שעות.
מאיפה יוצאים לקרחון? מהעיירה אל קלפטה שבמחוז סנטה קרוס, באוטובוס, בטור מאורגן או ברכב, אל הפארק הלאומי לוס גלסיארס שנמצא כ-80 ק"מ ממערב לה.
מתי הכי כדאי לבקר באל קלפטה? הקרחון מרשים כל השנה. הקיץ הדרומי, דצמבר עד פברואר, נוח יותר בזכות ימים ארוכים וטמפרטורות מתונות, אבל הוא גם העמוס ביותר. באביב ובסתיו יש פחות מטיילים וקר יותר.
כמה ימים צריך באל קלפטה? יומיים עד שלושה: יום מלא לקרחון פריטו מורנו, יום לשייט או למיני-טרקינג, וזמן קצר לעיירה. מי שממשיך לאל צ'לטן מוסיף שם 3-4 ימים.
כדאי לשלב את אל קלפטה עם אל צ'לטן? כן. אל צ'לטן נמצאת כ-220 ק"מ וכשלוש שעות נסיעה מאל קלפטה, והשתיים משולבות כמעט תמיד: קרחון מאל קלפטה וטרקים מאל צ'לטן. ראה אל צ'לטן.
עדכונים אחרונים מארגנטינה: תנאי גישה ומזג אוויר באזור הקרחונים.